O brasileiro Gustavo Kuerten vai encarar um dos mais difíceis adversários que poderia esperar logo na primeira partida pelo Masters Series de Stuttgart (piso de carpete coberto, premiação total de US$ 2,95 milhões). O adversário de Guga na estréia no torneio na Alemanha será o bielo-russo Max Mirnyi, que nesta segunda-feira derrotou o belga Olivier Rochus por 2 sets a 0, parciais de 7/6 (8/6) e 6/2. A partida de Guga e Mirnyi deve ocorrer por volta das 16h30min (horário de Brasília) desta terça-feira. O clicRBS acompanha a partida ponto a ponto, em tempo real, e o canal por assinatura Sportv (39 da NET) anuncia a transmissão ao vivo. Cabeça-de-chave número 1 em Stuttgart, o catarinense não precisa disputar a primeira rodada, assim como os demais 15 pré-classificados. Mas se Guga esperava moleza por enfrentar de cara um tenista vindo do qualifying (torneio qualificatório à chave principal), acabou surpreendido pela pedreira que terá pela frente. Conhecido como A Fera (The Beast), Mirnyi tem um dos saques mais potentes do circuito mundial. Contra ele, Guga protagonizou um dos jogos mais emocionantes da carreira, pela terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos deste ano. O brasileiro vinha de uma derrota para Mirnyi na estréia no Masters Series de Hamburgo, e perdia a partida em Nova York por 2 sets a 0 quando engatou uma reação espetacular para avançar às oitavas-de-final do Grand Slam. Aos 24 anos, Mirnyi é profissional há cinco e ainda não tem nenhum título. O bielo-russo é o 53º colocado tanto no ranking mundial como na Corrida dos Campeões 2001. Guga é o líder das duas listas da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) e contabiliza 16 troféus em seis anos de carreira, seis deles conquistados neste ano – Buenos Aires, Acapulco, Masters Series de Monte Carlo, Roland Garros, Stuttgart e Masters Series de Cincinnati.